13 jun (Reuters) – El Departamento de Justicia de Estados Unidos dijo el sábado que Alex Saab, un empresario colombiano cercano al presidente venezolano, Nicolás Maduro, fue detenido el sábado en Cabo Verde, acusado por las autoridades estadounidenses de presunto lavado de dinero.
La portavoz del Departamento de Justicia, Nicole Navas Oxman, dijo en un comunicado que Saab fue detenido de conformidad con una alerta roja de Interpol que fue emitida tras la acusación en Estados Unidos, sin proporcionar más detalles.
María Domínguez, la abogada de Saab, más temprano confirmó a Reuters la captura, pero declinó ofrecer más detalles sobre el arresto del empresario por parte de las autoridades del archipiélago africano de Cabo Verde.
En julio de 2019, fiscales estadounidenses acusaron a Saab y a otro empresario colombiano de lavado de dinero relacionado con el pago de sobornos entre 2011 y 2015 para aprovecharse del diferencial cambiario entre la tasa controlada por el gobierno y la del mercado paralelo.
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos también impuso sanciones a Saab por orquestar una vasta red de corrupción al obtener contratos millonarios y sobrevalorados para la compra y distribución de alimentos subsidiados en Venezuela.
Funcionarios estadounidenses dijeron que el programa alimentario benefició a Maduro, en medio del colapso económico de la nación miembro de la OPEP. Adversarios acusan a Maduro de corrupción y de violación de derechos humanos.
El ministerio de Comunicación e Información de Venezuela no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El arresto se produjo después de que la oficina del Fiscal General de Colombia dijo el martes pasado que había congelado los activos pertenecientes a Saab en el país por un valor de unos 35.000 millones de pesos colombianos ($9,28 millones), y agregó que el empresario estaba bajo investigación por delitos, incluido el lavado de dinero.
($1 = 3,773.0000 pesos colombianos)
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(Reporte de Luc Cohen en Nueva York. Escrito por Deisy Buitrago)
