6 abr (Reuters) – El impacto económico de la pandemia de coronavirus llegó a los hogares estadounidenses el mes pasado, mientras los consumidores se preparan para despidos y recortes anticipados de gastos y son más pesimistas sobre su capacidad para pagar las cuentas, señaló el lunes un sondeo de la Reserva Federal en Nueva York.

Las expectativas empeoraron de forma dramática durante el mes, ante el aumento de la preocupación tras la primera muerte por COVID-19 en Estados Unidos y después de que la Organización Mundial de la Salud se refirió a la enfermedad como una pandemia y se adoptaron medidas más drásticas para limitar la propagación de la enfermedad.

Gran parte del temor se centró en la seguridad laboral, con cada vez más gente con miedo a perder el empleo por el cierre de un número creciente de negocios no esenciales en todo el país y la petición a los residentes de que se queden en casa.

La expectativa de que la tasa de desempleo sea mayor dentro de un año en comparación con ahora se incrementó en una cifra promedio del 50,9% en marzo, el nivel más alto desde que se lanzó el sondeo en 2013 y por encima del 34,2% de febrero.

La probabilidad de abandonar un trabajo de manera voluntaria en el próximo año cayó al 20% en marzo desde el 22,2% del mes previo. Asimismo, la posibilidad de perderlo en los próximos 12 meses subió al 18,5%, casi 5 puntos porcentuales más que febrero y otro máximo en las series.

El aumento del miedo a perder el trabajo tiene una “amplia base” y afecta a los trabajadores en todos sus niveles de educación, indicó el sondeo. Los que tienen un título universitario reportaron la mayor alza, con el mismo miedo a quedar desempleados que los que tienen menos educación.

Los consumidores perdieron confianza en la posibilidad de hallar un trabajo nuevo tras ser despedidos y la probabilidad promedio percibida de encontrar empleo cayó al 53% en marzo desde el 58,7% de febrero.

Los estadounidenses también están más preocupados por su capacidad para acceder a créditos para mantener su actuales pagos de deudas. Un 38,8% de los hogares dijo que espera que sea más difícil conseguir un préstamos en los próximos 12 meses, comparado con el 28,3% de febrero.

La percepción de las posibilidades de incumplir un pago mínimo de deuda en los próximos tres meses aumentó al 15,1%, por encima del promedio de 12 meses del 11,6%.

La encuesta de expectativas del consumidor es un sondeo mensual elaborado en un panel rotativo de 1.300 hogares. El estudio se realizó entre el 2 y el 31 de marzo.

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(Reporte de Jonnelle Marte; editado en español por Carlos Serrano)