Por Francois Murphy

VIENA, 6 abr (Reuters) – El Gobierno de Austria tiene previsto reabrir las tiendas a partir de la semana que viene en un primer relajamiento de sus medidas de aislamiento por el coronavirus, al considerar que el lunes el país ha superado el pico de la epidemia, aunque amplió las exigencias de utilizar mascarillas.

La república alpina inició las medidas hace tres semanas, con el cierre de escuelas, bares, restaurantes, teatros, tiendas no esenciales y otros lugares de reunión cerrados. Se le ha dicho a la población que se quede en casa y trabaje desde allí si es posible.

El cierre ha frenado el incremento diario de infecciones a un solo dígito en términos de porcentaje y el número de personas en hospitales se ha estabilizado. El canciller Sebastian Kurz, que advirtió la semana pasada de que el sistema sanitario podría verse desbordado pronto, dijo que aplicación temprana de medidas estaba dando sus frutos. Ha habido 220 muertes hasta ahora.

“Reaccionamos más rápido y de forma más restrictiva que en otros países y, por tanto, pudimos evitar lo peor. Pero esta reacción rápida y restrictiva ahora también nos da la posibilidad de salir de esta crisis más rápidamente”, dijo Kurz en una conferencia de prensa.

Kurz añadió, sin embargo, que el plan era provisional y que solo se llevaría a cabo “si todos seguimos manteniendo las medidas (de distanciamiento) y nos mantenemos unidos como hasta ahora”. El plan contempla que las tiendas no esenciales de 400 metros cuadrados o menos y las tiendas de bricolaje vuelvan a abrir el 14 de abril, el día después del lunes de Pascua. Después le seguirán todas las tiendas, centros comerciales y peluquerías el 1 de mayo, dijo.

Sin embargo, solo se permitirá un comprador por cada 20 metros cuadrados de tienda.

Los restaurantes y hoteles, por su parte, tendrán que esperar hasta mediados de mayo como muy pronto y no se celebrarán eventos hasta al menos finales de junio, dijo el canciller conservador.

Desde el lunes, Austria exige a los compradores que lleven mascarillas en los supermercados y farmacias de más de 400 metros cuadrados.

Si bien la población ha apoyado en general el confinamiento, han aparecido grietas y algunos supermercados se han quedado sin mascarillas o han cobrado a los consumidores por ellas. Kurz dijo que el Gobierno comprobará que las mascarillas no se vendan con fines de lucro. También se puede usar una bufanda o un chal en lugar de una mascarilla.

El Gobierno dijo que extenderá la exigencia de utilizar una mascarilla en el transporte público y en las tiendas que están reabriendo.

Un elemento que podría haber influido en la decisión de Kurz es un estudio de si una muestra representativa de 2.000 personas había sido expuesta al coronavirus. Los resultados se presentarán el martes.

“Lo que podemos decir es que está en las milésimas de porcentaje, y la tasa de infección en Austria, en la medida en que haya una, será de alrededor del 1%”, dijo Kurz.

“Cualquier idea sobre la inmunidad colectiva ha sido claramente desmentida por esta muestra.”

En todo el mundo, más de 1,25 millones de personas han sido reportadas infectadas por la pandemia viral y 68.484 han muerto, de acuerdo con la última estadística de Reuters, e Italia, el vecino del sur de Austria, es el que tiene la mayor cuota nacional.

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(Información de Francois Murphy; traducido por Tomás Cobos)