MOSCÚ (AP) — Un avión con 73 pasajeros a bordo se incendió el domingo al aterrizar de emergencia en el aeropuerto Sheremetyevo de Moscú, dejando 41 muertos, dijo una portavoz de la Comisión Investigadora de Rusia.

El Sujoi SSJ100, operado por la aerolínea nacional Aeroflot, también llevaba cinco tripulantes cuando tocó tierra y se desplazó por la pista en llamas. Tomas de video mostraron a pasajeros desesperados saltando desde la nave por un tobogán inflable y luego corriendo por la pista, algunos de ellos con equipaje.

En una reunión con la prensa el lunes en la madrugada, Elena Markovskaya, portavoz de la Comisión Investigadora, indicó que 41 personas fallecieron en el accidente y 37 sobrevivieron.

Sin embargo, la ministra de Salud Veronika Skvortsova dijo posteriormente que 38 personas salieron con vida, aunque no dio una cifra de muertos.

El avión, que partió del aeropuerto de Sheremetyevo hacia la ciudad de Murmansk, en el norte del país, regresó por razones técnicas no especificadas e hizo el aterrizaje forzoso que desató las llamas, indicó el aeropuerto en un comunicado.

La aeronave rebotó varias veces contra tierra, según reportaron varios medios de prensa.

“Los investigadores pronto comenzarán a interrogar a las víctimas, a los testigos, al personal del aeropuerto y de la aerolínea, así como a otras personas responsables de la operación del avión”, dijo Svetlana Petrenko, portavoz de la comisión.

El SSJ100, también conocido como Superjet, es un bimotor regional que comenzó a operar en el 2011 entre grandes vítores como señal de que la atribulada industria aeroespacial rusa estaba repuntando. En gran medida este avión se usa en Rusia como reemplazo de aeronaves anticuadas de la era soviética, pero también lo utilizan aerolíneas de otros países, como Armenia y México.

Es el segundo accidente mortal de uno de estos aviones. En el 2012, un vuelo de prueba con 45 personas a bordo chocó contra una montaña en Indonesia sin dejar sobrevivientes.