PEKÍN, 29 ene (Reuters) – El crecimiento económico de China podría caer a un 5% o menos en el primer trimestre por el impacto del coronavirus, lo que posiblemente lleve a Pekín a imponer más medidas de estímulo, dijo un economista del gobierno en declaraciones publicadas el miércoles.

El brote podría reducir el crecimiento del PIB del primer trimestre en aproximadamente 1 punto porcentual, sostuvo Zhang Ming, economista de la Academia de Ciencias Sociales de China, un grupo de expertos del gobierno, en un informe publicado en la revista Caijing.

“El crecimiento del PIB en el primer trimestre de 2020 podría estar en alrededor de 5,0%, pero no podemos descartar la posibilidad de que caiga bajo el 5,0%”, señaló.

Las previsiones de Zhang se basan en la suposición de que el brote llegará a su punto máximo a principios o mediados de febrero y finalizará en los últimos días de marzo.

Zhang es uno de muchos economistas del gobierno pero, aunque los puntos de vista de la Academia a menudo sirven como una recomendación para los políticos chinos, sus puntos de vista pueden no coincidir completamente con los del gobierno, que aún no ha emitido ninguna evaluación de la situación.

El crecimiento de China se desaceleró a un mínimo de casi 30 años del 6% en el cuarto trimestre, y los analistas han dicho que esperan que la epidemia sea un lastre para la economía.

Zhang estimó que el impacto del coronavirus en la economía de China podría ser significativamente mayor que el del Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS), que se originó en China y dejó casi 800 muertos en todo el mundo entre 2002 y 2003.

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(Reporte de Kevin Yao; Editado en español por Janisse Huambachano y Javier Leira)